Трансплантація або пересадка окремих тканин та органів або їх частин від однієї особи в іншу називається алотрансплантацією. Якщо трансплантація (пересадка) відбувається з одного місця на інше або спочатку береться матеріал, а потім повертається тій самій людині, то це – аутотрансплантація.
Аутотрансплантація стовбурових клітин кісткового мозку найчастіше використовується при проведенні високодозової хіміотерапії з метою якомога швидшого відновлення показників крові, які можуть суттєво зменшуватись і заважати продовженню лікування.
Спочатку у кандидата на аутотрансплантацію беруть пункційну біопсію кісткового мозку зазвичай з грудини (стернальна пункція) або здухвинної кістки з метою визначення потенціалу кісткового мозку до відновлення.
Потім, при відсутності пухлинних клітин в кістковому мозку і при задовільній концентрації стовбурових клітин, призначається 2-3 курси поліхіміотерапії в «сальвадж» режимі, тобто хіміопрепаратами, які потім будуть використані при високодозовій хіміотерапії, але їх дози будуть нижчими ніж при високодозовій хіміотерапії та вищими ніж при стандартній хіміотерапії. Метою такої хіміотерапії є оцінка прогнозу ступеня відповіді хвороби на таке лікування та визначення індивідуальної чутливості і переносимості.
Якщо має місце достатня чутливість захворювання до використаних препаратів та організм добре і швидко відновлювався, то проводять колекцію (забір і збереження) стовбурових клітин. Методика, з медичної точки зору, сама по собі складна і потребує коштовного обладнання для тривалого зберігання отриманого матеріалу. Для пацієнта вона складається з того, що в стерильних умовах голкою береться кістковий мозок або периферична кров, яка потім буде зберігатися в «комфортних» умовах впродовж декількох діб, тижнів або місяців залежно від плану лікування.
Нарешті, при задовільних показниках крові, хворому проводиться високодозова хіміотерапія, а потім він поміщається в стерильні умови під постійне спостереження до відновлення показників крові. Ось тоді і «повертають» стовбурові клітини пацієнтові. Зазвичай це відбувається в стерильній палаті внутрішньовенно.
Потрібно пам’ятати, що таку процедуру проводить медичний персонал, який має сертифікат-дозвіл, в спеціально створених та сертифікованих для цього умовах.